Telescópio espacial James Webb é atingido por meteoritos
A Nasa
informou na noite desta quarta-feira (8) que o Telescópio Espacial James Webb
foi atingido por pequenos meteoritos entre 23 e 25 de maio. De acordo com a
agência, o observatório sofreu um impacto em seus segmentos de espelho
primários.
Após as
primeiras avaliações, foi constatado que o telescópio ainda está funcionando em
níveis maiores que os necessários para continuar operando. No entanto, o
impacto causou um efeito marginalmente detectável nos dados enviados pelo
telescópio para a Terra.
Incidentes
do tipo são normais
Ataques de
pequenos meteoritos são inevitáveis em uma missão da magnitude da realizada
pelo James Webb, e os impactos devem continuar a ocorrer durante toda a vida do
telescópio no espaço. Esses eventos, inclusive, foram antecipados durante os
testes realizados com o telescópio ainda no chão.
“O espelho
de Webb foi projetado para resistir ao bombardeio do ambiente micrometeoróide
em sua órbita ao redor do Sol-Terra L2 de partículas do tamanho de poeira
voando em velocidades extremas”, disse a Nasa em comunicado à imprensa.
Telescópio
está pronto para isso
Durante a construção,
os engenheiros misturaram ataques reais e simulações para testar os espelhos.
Porém, o impacto sofrido pelo observatório espacial foi maior do que o que os
testes em solo poderiam prever, no entanto, o telescópio se saiu muito bem.
“Sempre
soubemos que o Webb teria que enfrentar o ambiente espacial, que inclui luz
ultravioleta severa e partículas carregadas do Sol, raios cósmicos de fontes
exóticas na galáxia e ataques ocasionais de micrometeoróides em nosso sistema
solar”, disse o vice-gerente técnico de projetos da Nasa, Paul Geithner.
De acordo
com a Nasa, a capacidade de detectar e ajustar as posições dos espelhos permite
a correção parcial do resultado dos impactos. Um simples ajuste de posição do
segmento afetado pode cancelar uma parte da distorção causada pelo impacto do
meteorito.
Fonte: Olhar Digital
